视觉计算正在改写计算机用户的视觉感受和身临其境的高清体验。下一代技术将可以提供自然真实的游戏体验、图形效果和高清晰度视频和音频,从而对电脑的性能和架构提出了更高的要求。例如,光线追踪等整体照明技巧可用于提供准确的阴影和照明效果,从而对计算机提出了比传统显卡更高的性能要求。
Intel已经明确今后视觉应用与我们最接近的可以概括为视频、3D/游戏和高清应用三大领域,而G45更是它们寄予厚望承前启后的一款整合芯片组。在视频应用方面,主要是指视频编码这可以交给新一代45nm 具有SSE4指令集的CPU去完成;在游戏方面,除了CPU的优秀架构带来优异性能外,G45/G43芯片组整合的X4500图形芯片也将完整支持DX10的统一渲染架构;在高清方面,除了原生支持Displayport、HDMI以及内建HDCP Key等方案外,还可能支持H.264和VC-1的硬件解码。
另一方面,根据Intel计划Havendale将GPU整合与CPU中,从目前规格来看这颗GPU同样将完整支持DX10和高清相关的硬件解码和相关功能,由此以来G45很可能成为Intel历史上最后一款整合显示核心的芯片组,而这颗显示核心很可能被小幅度修改后而移入Havendale CPU中,从而实现平稳的过度。
更为重要的是,被预测为Intel推出独立显卡的技术平台架构Larrabee更值得我们关注。 Larrabee架构将成为英特尔在发展视觉计算平台的下一个架构,并计划将于今年晚些时候进行首次展示。
Larrabee架构内含一个高性能、更宽的单指令多数据(wide SIMD)矢量处理单元(VPU),以及一套全新的矢量指令集(包括整数和浮点算法、矢量内存运算和条件指令)。此外,Larrabee还采用全新的基于硬件的缓存一致化设计(hardware coherent cache design)以支持更多处理核心的架构。该架构和指令集是专为满足包括视觉计算及在内的需要进行并行计算的工作负载的要求而设计,而且它能够提供足够的性能、出色能耗和通用的可编程性。
开发工具对该架构的成功与否起着至关重要的作用,因此我们还需要对关键英特尔 软件产品进行优化,以支持Larrabee架构并为开发人员提供非常好的自由度。基于Larrabee的产品将可支持DirectX™和OpenGL等工业应用编程接口(API)。